Mimpi buruk Google: Bagaimana spinoff pencarian dapat mengubah web

Google tidak hadir saat munculnya World Wide Web, tetapi berhasil mengubah web dengan caranya sendiri. Saat ini, situs web mana pun yang ingin mudah ditemukan harus mengikuti aturan Google, dan setelah bertahun-tahun mendominasi pencarian, perusahaan tersebut telah kalah dalam kasus antimonopoli besar yang dapat mengubah Google dan web.

Argumen penutup dalam kasus ini baru saja selesai minggu lalu , dan Google bisa menghadapi konsekuensi serius saat putusan dijatuhkan pada bulan Agustus. Kehilangan Chrome tentu akan mengubah banyak hal untuk Google, tetapi Departemen Kehakiman sedang mengupayakan penyelesaian lain yang dapat memberikan dampak yang lebih lama. Selama kesaksiannya, CEO Google Sundar Pichai tampak benar-benar khawatir dengan prospek dipaksa untuk melisensikan indeks dan algoritme pencarian Google, yang disebut penyelesaian data dalam kasus ini. Dia mengklaim ini tidak akan lebih baik daripada spin-off dari Google Search . Pernyataan perusahaan terkadang dengan nada mengejek menyebut proses ini sebagai "white labeling" Google Search.

Namun, apakah Google Search berlabel putih terdengar begitu buruk? Google telah membangun indeks web yang tak tertandingi, tetapi cara menampilkan hasil semakin membuat frustrasi. Sejumlah pemain kecil dalam pencarian telah mencoba menawarkan alternatif untuk alat pencarian Google. Mereka semua memiliki pendekatan yang berbeda untuk mengambil informasi bagi Anda, tetapi mereka setuju bahwa memisahkan diri dari Google Search dapat mengubah web lagi. Apakah perubahan tersebut positif atau tidak tergantung pada siapa yang Anda tanyai.

Internet itu besar dan berisik

Karena hasil pencarian Google telah berubah selama bertahun-tahun, semakin banyak orang yang terbuka terhadap pilihan lain. Beberapa orang beralih ke chatbot AI untuk menjawab pertanyaan mereka, meskipun mereka berhalusinasi. Namun, bagi kebanyakan orang, yang terpenting saat ini adalah 10 tautan biru.

Karena skala Internet, hanya ada tiga indeks pencarian web umum: Google, Bing, dan Brave. Setiap produk pencarian (termasuk perangkat AI) bergantung pada satu atau beberapa indeks ini untuk menyelidiki web. Namun, apa artinya itu?

"Secara umum, indeks pencarian adalah layanan yang, saat diberikan pertanyaan, mampu menemukan dokumen relevan yang dipublikasikan di Internet," kata kepala pencarian Brave, Josep Pujol.

Indeks pencarian pada dasarnya adalah basis data besar, dan itu tidak sama dengan hasil pencarian. Menurut JP Schmetz, kepala bagian iklan Brave, sangat mungkin untuk memiliki indeks pencarian terbaik dan terlengkap di dunia tetapi tetap menunjukkan hasil yang buruk untuk kueri tertentu. Kedengarannya seperti seseorang yang Anda kenal?

Keunggulan teknologi Google telah memungkinkannya untuk menjelajahi lebih banyak situs web daripada siapa pun. Google memiliki semua bagian penting dari web, ditambah situs-situs khusus, blog-blog yang terbengkalai, salinan situs web yang sah, salinan dari salinan tersebut, dan salinan yang ditulis ulang oleh AI dari salinan yang disalin—pada dasarnya semuanya . Dan hasil dari inventaris digital yang sangat besar ini adalah pengalaman pencarian yang terasa semakin membingungkan.

"Google menjalankan eksperimen berskala besar dengan cara yang tidak dapat dilakukan oleh pesaing lain karena kami benar-benar dibutakan," kata Kamyl Bazbaz, kepala urusan publik di DuckDuckGo , yang menggunakan indeks Bing. "Keunggulan skala Google memicu siklus umpan balik yang kuat dari berbagai efek jaringan yang memastikan defisit skala dan kualitas yang terus-menerus bagi para pesaing yang mengunci keunggulan Google."

Namun, ukuran indeks mungkin bukan satu-satunya faktor yang penting. Brave, yang mungkin paling dikenal dengan perambannya, juga memiliki mesin pencari. Brave Search adalah mesin pencari bawaan di perambannya, tetapi Anda juga dapat langsung membuka URL di peramban Anda saat ini. Tidak seperti kebanyakan mesin pencari lainnya, Brave tidak perlu membuka situs lain untuk mendapatkan hasil. Pujol menyarankan bahwa Brave tidak memerlukan skala indeks Google untuk menemukan apa yang Anda butuhkan. Dan harus diakui, hasil pencarian Brave tidak terasa jauh lebih buruk daripada Google—bahkan mungkin lebih baik jika Anda mempertimbangkan cara Google mencoba mencegah Anda mengklik .

Indeks Brave mencakup sekitar 25 miliar halaman, tetapi masih banyak bagian web yang tidak dirayapi. "Kami dapat mengindeks lima hingga 10 kali lebih banyak halaman, tetapi kami memilih untuk tidak melakukannya karena tidak semua web memiliki sinyal. Sebagian besar halaman web pada dasarnya adalah gangguan," kata Pujol.

Mesin pencari freemium Kagi tidak khawatir tentang memiliki indeks yang paling komprehensif. Kagi adalah mesin pencari meta. Mesin ini menarik data dari beberapa indeks, seperti Bing dan Brave, tetapi memiliki indeks khusus yang disebut oleh pendiri dan CEO Vladimir Prelovac sebagai "web nonkomersial."

Saat Anda mencari dengan Kagi, beberapa hasil (yang memberi tahu Anda proporsinya) berasal dari indeks khusus blog pribadi, situs hobi, dan konten lain yang kurang terwakili di mesin pencari lain. Ini mengingatkan kita pada masa ketika merek besar tidak selalu berada di bagian atas Google—tetapi bahkan hasil ini disingkirkan demi AI, iklan, konten Knowledge Graph, dan widget Google lainnya. Itulah sebagian besar alasan keberadaan Kagi, menurut Prelovac.

Spin-off Google bisa mengubah segalanya

Kita semua telah memperhatikan perubahan dalam pendekatan Google terhadap pencarian, dan sebagian besar setuju bahwa perubahan tersebut telah mempersulit pencarian informasi yang andal dan akurat. Terlepas dari itu, indeks Internet Google yang sangat mendalam dan luas sangat diminati.

Bahkan dengan Bing dan Brave yang tersedia, perusahaan-perusahaan berusaha keras untuk mensindikasikan hasil Google Search. Sebuah industri rumahan telah muncul untuk mengambil hasil pencarian Google sebagai pengganti indeks resmi. Perusahaan-perusahaan ini melanggar ketentuan Google, tetapi mereka sendiri muncul di hasil Google Search. Google tentu dapat melakukan sesuatu tentang hal ini jika mau.

DOJ menyebut tumpukan data Google sebagai "bahan mentah penting" untuk membangun mesin pencari umum, dan mereka yakin memaksa perusahaan untuk melisensikan materi tersebut adalah kunci untuk memutus monopoli. Perusahaan sindikasi yang meragukan akan lenyap jika solusi data DOJ diterapkan, yang akan memberi pesaing cara resmi untuk memanfaatkan indeks Google. Dan mereka akan memanfaatkannya.

Menurut Prelovac, hal ini dapat menyebabkan ledakan dalam pilihan pencarian. "Tujuan utama dari Undang-Undang Sherman adalah untuk mengembangkan pasar yang sehat dan kompetitif. Setelah Anda memiliki akses ke indeks pencarian, maka Anda dapat memiliki ribuan perusahaan rintisan pencarian," kata Prelovac.

Pendiri Kagi menyarankan agar pemberian lisensi Google Search dapat memungkinkan entitas dari semua ukuran untuk memiliki alat pencarian khusus yang benar-benar berguna. Kota-kota dapat menggunakan data tersebut untuk membuat pencarian lokal yang mendalam, dan orang-orang yang mencintai kucing dapat membuat mesin pencari khusus kucing, yang dalam kedua kasus tersebut menarik apa yang mereka inginkan dari basis data konten daring yang paling lengkap. Dan, tentu saja, produk pencarian umum seperti Kagi akan dapat memberikan lisensi teknologi Google dengan "biaya nominal," seperti yang dikatakan DOJ.

Prelovac tidak ragu ketika ditanya apakah Kagi, yang menawarkan sejumlah pencarian gratis sebelum meminta pengguna untuk berlangganan, akan mengintegrasikan indeks Google. "Ya, itu adalah sesuatu yang akan kami lakukan," katanya. "Dan itulah yang saya yakini seharusnya terjadi."

Mungkin ada beberapa kelemahan dalam melepaskan layanan pencarian Google. Hakim Amit Mehta telah  menyatakan kekhawatiran bahwa pemblokiran kesepakatan penempatan pencarian Google  dapat mengurangi pilihan peramban , dan ada masalah serupa dengan solusi data. Jika Google dipaksa untuk melisensikan pencarian sebagai API, beberapa pesaingnya dalam pengindeksan web dapat berjuang untuk tetap bertahan. Secara tidak langsung, melepaskan teknologi pencarian Google sebenarnya dapat meningkatkan pengaruhnya.

Tim Brave khawatir tentang bagaimana akses terbuka ke teknologi pencarian Google dapat memengaruhi keberagaman di web. "Jika diterapkan secara naif, ini akan menjadi masalah besar," kata kepala iklan Brave, JP Schmetz, "Jika pengadilan memaksa Google untuk menyediakan pencarian dengan biaya yang sangat rendah, Bing atau Brave tidak akan dapat bertahan hingga pemulihan berakhir."

Lanskap pencarian berbasis AI juga dapat berubah. Kita tahu dari kesaksian yang diberikan selama uji coba pemulihan oleh Nick Turley dari OpenAI bahwa pembuat ChatGPT mencoba dan gagal mendapatkan akses ke Google Search untuk mendasarkan model AI-nya—saat ini mereka menggunakan Bing. Jika Google tiba-tiba menjadi pilihan, Anda dapat yakin OpenAI dan yang lainnya akan bergegas menghubungkan data web Google ke model bahasa besar (LLM) mereka.

Upaya untuk mengurangi kekuatan Google justru dapat memberinya monopoli baru dalam AI, menurut Kepala Bisnis Brave Brian Brown. "Tiba-tiba, Anda akan memiliki satu suara kebenaran monolitik di semua LLM, di seluruh web," kata Brown.

Bagaimana jika Anda bukan produknya?

Jika pelabelan putih Google memperluas pilihan, bahkan dengan mengorbankan indeks lain, hal itu akan memberi lebih banyak jenis produk pencarian peluang di pasar—bahkan mungkin beberapa yang menghindari fokus Google pada iklan. Anda tidak melihat banyak hal seperti itu sekarang.

Bagi kebanyakan orang, pencarian web adalah dan selalu menjadi layanan gratis yang didukung oleh iklan. Google, Brave, DuckDuckGo, dan Bing menawarkan semua permintaan pencarian yang Anda inginkan secara gratis karena mereka menginginkan perhatian. Sudah sering dikatakan, tetapi itu benar: Jika Anda tidak membayarnya, Anda adalah produknya. Ini adalah pengaturan yang mengganggu pendiri Kagi.

"Untuk sesuatu yang sepenting konsumsi informasi, seharusnya tidak ada perantara antara saya dan informasi tersebut, terutama yang mencoba menjual sesuatu kepada saya," kata Prelovac.

Hasil pencarian Kagi mengakui dampak negatif dari rezim periklanan saat ini. Pengguna Kagi melihat peringatan di samping hasil dengan jumlah iklan dan pelacak yang tinggi. Menurut Prelovac, itu adalah indikasi terkuat bahwa hasil tersebut berkualitas rendah. Ikon itu juga memungkinkan Anda menyesuaikan prevalensi situs tersebut dalam hasil pribadi Anda. Anda dapat menurunkan peringkat situs atau menyembunyikannya sepenuhnya, yang merupakan opsi berharga di era clickbait.

Pendekatan berbayar Kagi terhadap pencarian mengubah hubungannya dengan data Anda. "Kami benar-benar tidak membutuhkan data pengguna," kata Prelovac. "Namun, bukan hanya kami tidak membutuhkannya. Itu merupakan kewajiban."

Prelovac mengakui bahwa membuat orang membayar untuk pencarian adalah "sangat sulit." Meskipun demikian, ia yakin pencarian yang didukung iklan adalah jalan buntu. Jadi, Kagi merencanakan masa depan dalam lima atau 10 tahun ketika lebih banyak orang menyadari bahwa mereka masih "membayar" untuk pencarian berbasis iklan dengan hilangnya waktu produktivitas dan data pribadi, katanya.

Kita tahu bagaimana Google menangani data pengguna (Google mengumpulkan banyak data), tetapi apa artinya bagi mesin pencari yang lebih kecil seperti Brave dan DuckDuckGo yang bergantung pada iklan?

"Saya yakin mereka bermaksud baik," kata Prelovac.

Brave mengatakan bahwa mereka melindungi data pengguna dari pengiklan, mengandalkan pelacakan pihak pertama untuk menghubungkan klik ke Brave tanpa menyentuh pengguna. "Mereka tidak dapat menargetkan ulang orang di kemudian hari; semua itu tidak akan terjadi," kata JP Schmetz dari Brave.

DuckDuckGo agak aneh—ia mengandalkan indeks pencarian umum Bing, tetapi ia menambahkan lapisan alat privasi di atasnya. Ia gratis dan didukung iklan seperti Google dan Brave, tetapi perusahaan tersebut mengatakan bahwa ia menganggap serius privasi pengguna.

"Menonton iklan dilindungi privasinya oleh DuckDuckGo, dan sebagian besar klik iklan dikelola oleh jaringan iklan Microsoft," kata Kamyl Bazbaz dari DuckDuckGo. Ia menjelaskan bahwa DuckDuckGo telah bekerja sama dengan Microsoft untuk memastikan jaringannya tidak melacak pengguna atau membuat profil apa pun berdasarkan klik. Ia menambahkan bahwa perusahaan tersebut memiliki pengaturan privasi serupa dengan TripAdvisor untuk iklan terkait perjalanan.

Ini AI sepenuhnya

Kita tidak dapat berbicara tentang masa depan pencarian tanpa mengakui adanya masalah kecerdasan buatan yang besar. Seiring Google terus beralih ke pencarian berbasis AI, sangat menggoda untuk menganggap potensi spin-off pencarian sebagai cara untuk menghindari tren tersebut. Namun, Anda mungkin akan menemukan sedikit tempat berlindung di tahun-tahun mendatang. Ada kemungkinan nyata bahwa pencarian akan berkembang melampaui 10 tautan biru dan menuju model asisten AI.

Semua mesin pencari non-Google memiliki integrasi AI, dengan yang paling menonjol adalah Microsoft Bing, yang bermitra dengan OpenAI. Namun, pemain yang lebih kecil juga memiliki fitur pencarian AI. Orang-orang yang mengerjakan produk ini setuju dengan Microsoft dan Google pada satu poin penting: Mereka melihat AI sebagai sesuatu yang tak terelakkan.

Semua alternatif Google saat ini memiliki cara tersendiri dalam AI Overviews, yang menghasilkan respons terhadap kueri berdasarkan hasil penelusuran. Namun, secara umum, AI tidak sejelas Google AI. Sementara Google dan Microsoft sangat fokus untuk meningkatkan penggunaan penelusuran AI, operator penelusuran lain tidak mendorong masa depan itu. Namun, mereka ikut serta.

"Kami menemukan bahwa sebagian orang lebih suka memulai dalam mode obrolan lalu beralih ke hasil pencarian yang lebih tradisional saat dibutuhkan, sementara yang lain lebih suka sebaliknya," kata Bazbaz. "Jadi, menurut kami, hal terbaik yang dapat dilakukan adalah menawarkan keduanya. Kami membuatnya mudah untuk beralih di antara keduanya, dan kami menyertakan tombol mati bagi mereka yang ingin menghindari AI sama sekali."

Tim di Brave memandang AI sebagai sarana utama untuk mengakses pencarian dan sarana yang akan terus berkembang. Brave menghasilkan jawaban AI untuk banyak pencarian dan mengutip sumber secara mencolok. Anda juga dapat menonaktifkan AI Brave jika Anda mau. Namun menurut kepala pencarian Josep Pujol, perpindahan ke pencarian AI tidak dapat dihindari karena alasan yang cukup sederhana: Mudah, dan orang akan selalu memilih kemudahan. Jadi AI mengubah web seperti yang kita ketahui, baik atau buruk, karena LLM dapat menghemat sedikit waktu, terutama untuk kueri "long-tail" yang lebih terperinci. Fitur-fitur AI ini mungkin memberi Anda informasi palsu saat melakukannya, tetapi itu tidak selalu terlihat.

Ini sangat mirip dengan bahasa yang digunakan Google saat membahas pencarian agen, meskipun Google mengekspresikannya dengan cara yang lebih bernuansa. Dengan memahami tugas di balik kueri , Google berharap dapat memberikan jawaban AI yang menghemat waktu orang, bahkan jika model tersebut memerlukan beberapa klik untuk menyebar dan menjalankan beberapa pencarian untuk menghasilkan laporan yang lebih komprehensif tentang suatu topik. Itu mungkin masih lebih cepat daripada menjalankan beberapa pencarian dan meninjau hasilnya secara manual, dan itu dapat menjadikan pencarian tradisional sebagai layanan yang semakin khusus, bahkan di dunia dengan lebih banyak pilihan.